El río Cimanuk, ubicado en la región de Java Occidental de Indonesia, a 230 kilómetros al este de Yakarta, la capital, es considerado como el “río de la vida” por la población local. Durante miles de años, el río ha serpenteado por entre imponentes montañas y elevadas cumbres, nutriendo estas tierras, aunque con frecuencia también causando tragedias indescriptibles a la gente:

En la temporada de monzones, el río se desborda e inunda una gran área, sumergiéndola bajo el agua.

En la temporada seca, el flujo del río se interrumpe, causando graves sequías.

La situación llegaba hasta tal punto que, a pesar de que río abajo las tierras son fértiles, las malas condiciones naturales impedían resolver el problema del riego y hacían que fuera casi imposible cultivar...

Vista aérea de la presa Jatigede

En la década de 1960, el Gobierno indonesio proyectó construir una presa. Sin embargo, a pesar de contar con diseños y estudios de factibilidad de compañías multinacionales, no había podido llevarse a cabo por diversas razones.

Medio siglo después, se completó la presa Jatigede, de 1.670 metros de largo y 110 metros de altura, construida por una empresa china. Los pueblos de China e Indonesia aunaron fuerzas para finalmente construir esta presa, haciendo realidad el anhelado proyecto en beneficio del pueblo indonesio.

Después de que se construyó la presa, el río Cimanuk pasó de ser un caballo salvaje a un potro domado.

¡Se resolvieron los problemas de inundaciones y sequías causados por la cantidad irregular de precipitaciones!

Además, el área de 750 kilómetros cuadrados aguas abajo ahora puede soportar las embestidas de diluvios descomunales, reduciendo las pérdidas anuales de daños por inundación en 2.7 millones de dólares estadounidenses; y aumentando en 310.000 toneladas la producción de arroz y en 37.5 millones de dólares los ingresos agrícolas por año.

90.000 hectáreas de áreas de irrigación recibieron recursos hídricos para el riego confiables y estables, beneficiando al menos a 4.8 millones de residentes aguas abajo.

El área que rodea el río Cimanuk constituye principalmente tierras de cultivo. En el pasado, los aldeanos básicamente no tenían otra fuente de ingresos más que la agricultura. Afectada por inundaciones y sequías, la cosecha en estas tierras era muy inestable. Sin embargo, la construcción de la presa le ha proporcionado a la mayo-ría de los aldeanos un ingreso fijo y considerable.

La familia de Eudo vive a unos 12 kilómetros aguas abajo de la presa Jatigede. Esta familia de seis miembros y tres generaciones solo posee 4.000 metros cuadrados de tierra. Además del gasto diario doméstico, los dos niños deben pagar bastante dinero para ir a la escuela, lo que es difícil de sostener con la agricultura por sí sola. Aquí solo se pueden sembrar dos cosechas de arroz al año. La producción por cada 1.000 metros cuadrados puede alcanzar los 675 kg en la temporada de monzones, pero solo 330 kg en la temporada seca. Cada vez que llegaba la temporada de inactividad agrícola, Eudo tenía que aventurar-se a trabajar lejos de casa para sostener a su familia.

Tierras de cultivo irrigadas en la zona río abajo de la presa Jatigede

En 2015, la presa Jatigede logró almacenar con éxito el agua, lo que mejoró significativamente las condiciones locales para la siembra. Las “molestas” inundaciones de la temporada de lluvias desaparecieron y durante la temporada seca permitió liberar agua las 24 horas del día, lo que garantizó el riego aguas abajo.

En el pasado, la temporada clave de espigado y floración del arroz coincidía precisamente con la temporada seca. La producción de los cultivos se reducía enormemente y la cantidad de agua para el uso doméstico de los pobladores presentaba racionamientos, incluso si los aldeanos excavaban pozos para bombear agua.

Hoy en día, incluso durante severas sequías, los cultivos en el medio y bajo río no padecen de sed, y la producción de arroz ha aumentado significativamente. Mientras se haga la labranza a tiempo, cada año se puede obtener un cultivo de arroz de más.

Para Eudo, esta es la felicidad visible y tangible.

La cosecha se ha estabilizado y los ingresos han aumentado. Eudo puede cubrir los gastos diarios incluso si no sale a trabajar lejos de casa y su vida es cada día más cómoda. La felicidad brota en la familia reunida, y ni hablar de lo bella que es.

“Hace más de 50 años, el Gobierno comenzó a planificar la construcción de un embalse, ¡y nuestro sueño de décadas se hizo realidad en manos de la compañía china!”. Eudo y los aldeanos no paran de elogiar la presa.

La presa no solo domó al río Cimanuk, llevándolo a beneficiar obedientemente a la gente, sino que también llevó a todos a subirse al coche de la prosperidad.

Playa Kelingking en la isla de Nusa Penida

Durante la construcción del proyecto, se empleó a más de 2.000 habitantes locales, lo que equivale a más de la mitad de la población de las más de diez aldeas cercanas. Además, el nivel de ingresos de la población local también ha aumentado considerablemente.

El constructor del proyecto, Sinohydro Corporation, también brindó capacitación a los empleados locales para enseñar todo lo relacionado con tecnología, métodos y principios de trabajo. “Invitar a los pobladores locales a participar en la construcción de la presa no es simplemente dejarlos ‘trabajar duro para ganarse el sustento’, sino permitir que aprendan a manejar y administrar bien su presa”, manifestó el director de la empresa.

Durante los 10 años de participación en la construcción de la presa, el aldeano local Asep aprendió variedad de técnicas y adquirió una gran experiencia en el campo de mediciones.

Ahora se ha convertido en un talento codiciado por las empresas de Indonesia.

“Mis amigos chinos son cálidos y amables, además de ser dedicados y trabajadores, y generosos siempre comparten sus conocimientos y habilidades con nosotros. Realmente espero poder seguir trabajando aquí”.

Templo Taman Ayun en Bali, Indonesia

Después de que se completó la presa, las claras aguas del lago en el área del embalse brillaron radiantes y cristalinas, acompañadas por el azul del cielo y las verdes colinas circundantes, completando un paisaje de belleza indescriptible.

La presa Jatigede pronto se convirtió en un famoso hito en Java Occidental, atrayendo a un sinfín de visitantes.

El gobierno local construyó un muelle a orillas del lago y compró botes recreativos para que los visitantes disfruten de un recorrido por el lago, haciendo que la industria del turismo floreciera...

Algunos aldeanos que viven aquí trabajan en la zona turística, otros abrieron sus propias tiendas y otros más han ensamblado el mercado en el área del embalse. Las especialidades tradicionales locales son muy populares en el mercado, en particular el dulce de coco, que se agota a menudo...

La familia de Ani precisamente abrió un restaurante en el área del embalse.

“Mi esposo está trabajando en el proyecto de la presa. Usamos el dinero que ganó para abrir este pequeño local. Durante el día puedo cuidar a los niños y atender el negocio al mismo tiempo. Los fines de semana vienen muchos turistas de paseo y a nuestro negocio le va de maravilla”. Ani describe sus felices días con una sonrisa dibujada en su rostro.

La localidad de Cijeungjing, ubicada a solo un kilómetro de la presa Jatigede, es la aldea principal involucrada en el proyecto, ya que la mayoría de sus habitantes se ha dedicado a trabajos relacionados desde que se inició la obra de la presa, lo que aumentó sus ingresos y posibilitó que construyeran nuevas casas.

Hace cinco años, las casas todavía eran pequeñas, viejas y acabadas.

Ceremonia de liberación de alevines en el embalse

Hoy se ha convertido en un vibrante pueblo entre las montañas. En el futuro, la finalización de la Central Hidroeléctrica de Jatigede asegurará un suministro de energía estable, lo que atraerá inversión extranjera, y posibilitará la construcción sucesiva de una zona comercial, de agricultura, de acuicultura, industrial y una zona turística con hoteles y villas... un excelente panorama de desarrollo con una economía diversificada se presentará ante las personas.

Al hablar del futuro, todos exclaman sonriendo: “¡Nuestros mejores días están por venir!”.

La presa fue construida con concreto armado, y además es el resultado de la condensación de la amistad, la sabiduría y el sudor de China e Indonesia. Merece considerarse como una “balada del desarrollo” compuesta gracias a la cooperación entre los dos pueblos.

Los equipos de trabajo de China e Indonesia avanzaron en la construcción de la presa cooperando y complementando sus ventajas mutuamente. La compañía china analizó cuidadosamente la información suministrada por el equipo indonesio relacionada con la presa, estudió más a fondo varios factores influyentes y completó un “Informe de revisión de diseño” de más de 100.000 palabras.

Vista en la distancia de la presa Jatigede al alba

Sinohydro Corporation y la empresa conjunta CIC (compuesta por las cuatro empresas estatales más grandes de Indonesia: WIKA, WASKITA, HK y PP) formaron un consorcio para actuar conjuntamente como contratistas del proyecto, cada una responsable de la ingeniería y gestión en sus respectivas áreas. Ambas partes dispusieron personal técnico y de gestión cualificado con la más amplia experiencia en el campo de la construcción, para discutir, resolver conjuntamente los problemas y garantizar el exitoso progreso del proyecto.

El Comité de Gestión de la Cuenca del Río Cimanuk, parte del Departamento de Recursos Hídricos del Ministerio de Obras Públicas y Vivienda de Indonesia, propietario del proyecto, estableció un equipo de gestión joven y altamente calificado para el proyecto. El equipo permaneció en contacto con el sitio de construcción las 24 horas del día y el personal de la oficina en el terreno se mantuvo en línea para juntos resolver los problemas de diseño y construcción que se presentaban.

De esta manera, la presa construida en conjunto por los pueblos de los dos países colocó la brida al “caballo salvaje” del río Cimanuk, para que amansado beneficie al pueblo indonesio.

En junio de 2014, más de 40 expertos de la Comisión Internacional de Grandes Presas acudieron al sitio de construcción de la presa, visitaron los sitios de relleno, túneles de riego, desagües y la instalación de las compuertas radiales. Luego de escuchar las exposiciones correspondientes, los expertos manifestaron sus elogios: “Puede afirmarse que el proyecto de ingeniería de la presa Jatigede es un modelo para los proyectos de conservación de agua de Indonesia”.

En medio de la lucha común por cambiar las condiciones de vida, los constructores chinos y la población local han establecido fuertes lazos emocionales.

Las empresas chinas les han ayudado a construir carreteras, repa-rar pozos de agua y zanjas de drenaje, renovar escuelas, soltar alevines en el embalse...

Cuando los lugareños celebran cumpleaños, contraen matrimonio, tienen hijos u ofician otras celebraciones, invitan con entusiasmo a sus amigos chinos a que participen...

El río fluye y avanza sin cesar, irriga las tierras de cultivo y nutre los corazones de las personas. Con el nuevo hito de la presa Jatigede, la gente a ambas márgenes del río Cimanuk ya no tiene que preocuparse por los daños de sequías e inundaciones, ni por la tragedia de la pobreza.

La aurora asoma desde el oriente. A lo lejos, bañada por los primeros rayos de luz, la presa Jatigede sostendrá al “río de la Vida”, recibirá al viento, la lluvia y los arreboles, iluminará la esperanza de las personas y brindará una vida mejor a más familias.